Дальше были поиски салюки в России, переписка с заводчиком (Машей Семеновой, питомник "Имран"), щенячий восторг от фотографий щенков, и, самое трудное, выбор… Честно говоря, выбрали-то мы сразу, но сомнения терзали нас до самой посадки в самолет уже с салюкой на руках… Похоже, это была судьба: щенок, получивший еще заочно прозвище «финик» (от полного «сфинкс», за гордый постав головы) явно предназначался нам.

Потом оказалось, что имя нужно на «А», да еще и арабское. Мы мужественно засели за арабские словари, попутно перечитав «Энциклопедию ирано-таджикской поэзии», медицинский трактат Авиценны и сборник стихов Омара Хайама на языке автора. Так наш салюченок стал Альтаиром Шади, что в переводе с недоученного арабского должно означать: «Радость Летящего Орла».

В самолете «Радость» спал, приземлившись проигнорировал все приглашения «оправиться» после дороги и еще часов шесть вел «сухую» жизнь. Мы начали переживать. Оказалось, что он просто не мог выбрать: какое место наиболее достойно быть «помеченным». В конце концов более или менее подошел диван.

Позднее он еще долго отстаивал право «метить» мягкие предметы в нашей квартире (диваны, кровати, матрасы и пр.), приведя ее в полную негодность для житья нормальных Homo sapien’сов. В то время знакомые, заходившие к нам, вопрошали: за сколько мы снимаем этот обшарпанный угол. Ободранные обои, обгрызенные и подранные диваны, голые линолеумные полы (ковры пришлось выбросить, по причине их второстепенной, после диванов, пригодности для туалета) такое унылое зрелище ожидало любого нашего гостя. Побывавший у нас дома кредитный инспектор отказал нам в кредите, так и не объяснив причин. Никакие уговоры и, тем более, угрозы не действовали (ни на инспектора ни на салюки).

Понемногу мы выучили адреса и телефоны всех ветеринаров города по причине полного отсутствия у «Летящего Орла» чувства самосохранения, регулярные травмы какой-нибудь из четырех лап для нас обычное дело. Кроме того на его боевом счету съеденный градусник и «проглоченная» игла в сопровождении шоу для взрослых: «Попробуй найди в 2 часа ночи принимающего ветеринара и работающий рентген ». При этом надо отметить, что самому салюки глубоко наплевать на всю эту суету, он будет продолжать «летать» в том же темпе спустя пять минут после оказания мед. помощи.

Все проблемы салючьего воспитания прекратились сами собой в один прекрасный момент: Шади вдруг повзрослел. Надо отметить, что повзрослел он как-то сразу. Несмотря на сохранение своего «щенячьего» поведения на прогулках, Шади, по-взрослому, спокоен на выставках всех рангов, абсолютно невозмутим в дороге (а поездил он за свои 5 лет предостаточно), и совершенно комфортно чувствует себя в любой ситуации, регулярно поражая этим ветврачей и выставочных экспертов.

Салюки четко подразделил всех членов стаи на ранги и убедить его поменять эти градации нереально. За главного у него проходит уиппет Вальс. Неоспоримый авторитет не зависит ни от размера (Вальс спокойно проходит под салюки), ни от неконфликтного характера вожака. Просто он главарь и все… Единственный способ заставить заупрямившегося Шади быстро подойти на прогулке, это подозвать Вальса, следом незамедлительно примчится салюки. На том и строится наша субординация: уиппет слушается нас, а салюки слушается уиппета.

Ко всем остальным салюки если и испытывает какие-либо симпатии, то глубоко их скрывает. Пока ему чистят уши, расчесывают хвост, подстригают когти, чешут загривок он просто терпит. Но есть две ситуации, когда Шади проявляет чувства. Это момент нашего возвращения домой, причем совершенно неважно сколько времени нас не было: пару часов или пару недель. Салюки встает на задние лапы, упирается передними куда сможет достать, предпочтительнее всего нос или очки вошедшего и издает удовлетворенное: «У-вау-вау-вау», (нечто среднее между брачной песней носорога и рыком сытого тигра). Второе же проявление чувств (пару взмахов хвостом), касается времени перед утренней прогулкой: «ну, видите как я вам рад, вставайте - гулять пора».

В плане развлечений на первом месте бесспорно стоят прогулки по берегу моря. Они вмещают в себя сразу несколько приятных моментов: можно лететь со всей прыти по прибрежной линии, можно скакать без оглядки вверх-вниз по крутому береговому обрыву, можно рыться в песке, можно забраться в воду по самые уши и не услышать ни одного «фу!» или «нельзя!», полный беспредел.

Кроме того, салюки нравится подразнить какую-нибудь мощную, желательно «бойцовую» собаку. Стафорды, питбули, на худой конец, овчарки сначала раздракониваются мельканием бoрзого пса перед самым носом, а затем доводятся до полного изнеможения круговым бегом. Круге на третьем грозный рык превращается в жалобное поскуливание и «противник», поджав хвост, прячется за хозяина, а салюки становится счастливейшим созданием.

Постепенно выяснилось, что в длительности бега и выносливости салюки значительно превосходит уиппета. Уже сейчас Шади явно не хватает напарника для прогулок и игр. Появление второго салюки в семье становится все ближе и неотвратимее.